一次跨年夜的灾难性剪发，如何让一名地理专业学生成为全球最具影响力的男士理发教育者之一。
Josh人生中最糟糕的一次剪发，改变了一切。那是跨年夜，他急需理发，却当然没有提前预约。回到父母家，看着柜子里父亲的电推剪，他心想：“这能有多难？”
结果还真有那么难。那天晚上，他戴着帽子出席了派对。但电推剪的声音里，有种东西让他着迷。“电推剪咔嚓咔嚓切进头发的声音，一下子就抓住了我。”一周后，他放弃了地理学业，开始在父母家的厨房里给人剪发。
那是十年前的事了。如今，Josh O’Meara-Patel是一位享有国际声誉的男士理发教育者，全球学员超过22,000人。他是获得专利的D.F.S. Formula剪发系统的创始人，也是今年CT Barber Expo USA“Educator of the Decade”奖的得主。
Josh的职业道路完全不循传统，恰恰相反，他走出了一条彻底属于自己的路。那场灾难性的跨年夜过后三个月，他在当地一家男士理发店找到工作。又过了三个月，他去了价格更高、稍微更豪华的店。再过三个月，他已经在城里最贵的店工作。仅仅一年后，就有人邀请他去授课。“我才剪了一年头发，根本没打算当教育者。但每次发布发型照片，总有人问我是怎么剪出来的。”
他的信条于是变得很简单：对一切机会说“好”。“我一直相信，应该在准备好之前就去做。我的想法是：如果我对1,000件事说好，只有500件做成了，有些人会把这看作500次失败。但在我看来，我比你多赢了499次，因为你只尝试了一件事。”
他的第一堂课在鹿特丹，距离开始剪发仅过去十八个月。教学一上手就很顺。他此前一直在指导不同的体育运动，也因为母亲的心理健康问题，很小就接触了心理学。因此，可以说他很早就具备了理解情绪的能力。当剪发与教学相遇，一切都恰如其分。“我记得当时心想：就是这个了。从那以后，我便目视前方，全力以赴。”
在十年的剪发生涯中，他真正待在男士理发店工作的时间只有三年左右。“我很早就知道，自己不想一直做店里的理发师，听起来或许挺奇怪。但无论做什么，我始终更想专注于其中的教育部分。”尽管如此，他还是经历了各个阶段。“我在社区理发店、更贵一点的店、市中心的店工作过，租过椅位，也开过自己的男士理发店。但每个阶段都很短，因为我一直被一种念头推动着：没有时间可以浪费。”
有趣的是，Josh从未上过理发学校。“我从没学过传统的剪发方式。这意味着，最后我只是采用了对自己有效的做法。”开始教学后，人们不断追问他的方法。他这才恍然大悟。“我意识到，产品是我所使用的方法，而不是我剪出来的发型。”
他将自己的思路发展为D.F.S. Formula。“它把视觉判断式剪发与技术性剪发结合起来，让精准剪发变得简单、合乎逻辑而且高效。”
在他看来，行业的短板很清楚。“我们行业里经常有一种说法：要真正进步，就必须学习整体的美发技艺。但美发行业和男士理发店其实不太能直接比较，环境不同，工作节奏也快得多。”
他的愿景是什么？让这套方法成为人们学习剪发的标准。“我真的相信，如果你先学这个，之后再想去上Sassoon之类的课程，就会理解得多得多。因为现在去上那些课程的男士理发师常常会困惑，至少大多数是这样。如果我们整个行业要成长，就不能只有10%的人做得好，而应该是100%。”
他也明确说明，这番话并不意味着什么。“不是说所有人都必须做我们做的事。我们提供的是对头发扎实的基础理解，你可以用它在我们的体系里继续进步，也可以进入任何其他体系。这正是行业缺少的东西：对头发的基础理解，以及真正明白自己正在做什么。”
Josh已在各个大洲授课，他的线上学院拥有全球22,000名会员。其中美国最多，其次是英国和欧洲，里面“其实也有不少来自荷兰的人”。直到今年，营销一直完全依靠自然增长。“除了社交媒体和电子邮件推广，我们从未真正专注于其他营销方式。”如今，他们正在为此组建专门的团队。
那么，“Educator of the Decade”这个奖呢？他不把它视为个人荣誉，而是对整个行动的认可。“我不认为这是对我个人的肯定，而是对我们共同创造的这股力量的肯定，既包括公司，也包括我们的学员。你能做的只有尽最大努力，然后世界会告诉你，哪里还能成长。”
他不参加比赛。“我获得的奖，从来都不是自己报名的，都是别人提名我。我不需要个人荣誉，但能以这样的方式让所有人的辛勤付出获得认可，我觉得特别好。”
被问到灵感来自哪里，他的回答真诚而简单。“唯一能形容它的方式，就是‘创作过程’。头发会跟你说话，告诉你它想往哪里去。”他的创作方式几乎带着禅意。“创作时，我希望完成的那一刻，自己能和你一样惊喜。如果还没开始，它就已经在我脑子里了，那么严格说来，那更像是一种休闲活动。”
其他理发师呢？“带点玩笑的回答是：我不在乎别人怎么剪。别人的作品不应该影响我想要剪发的欲望。”不过，他马上补充道：“这不代表好作品不会启发我。看到别人全力以赴、不断成长，每一天都会激励我。任何人都可能给我灵感。但我实在太喜欢这件事，就算没有这些，我也一样会做。”
谈到趋势，他认为核心是适不适合这个人。“如果有人想要一个并不适合自己的发型，我会觉得很为难。相反，我特别喜欢创造真正适合对方的发型，即使它很普通，或者相当简单。只要能让这个人更出色，就比做一个抢眼的造型更让我兴奋。”
他看到美国的长发风格正在回归。“过去两三年，人们越来越常选择局部渐层的taper，而不是大面积渐变的fade。”不过，互联网也在模糊这些差异。“TikTok和Instagram让所有风格互相融合。互联网正在把世界变成一个社区。”
这是好事还是坏事？“两者都是。与众不同，是最美好的事。我更愿意看到你成为最好的自己，而不是努力当别人的复制品。”随便走进一条街，到处都是同样的发型，也同样平庸。“社交媒体上的男士理发世界，大概只占当今行业的10%。我们真正的任务，是让另外90%的人，也就是不使用社交媒体的人，同样重视品质。”
自2018年在BarberCon初次见面以来，Josh与BarberSociety Live的联系主要保持在“远距离”。“他们每年都邀请我，但每年我的日程都已经排满。”今年，他们联系得够早。“很高兴终于能在十周年这次成行，因为它真的会很特别。”
他将从纽约出发，Tony和Montel则从英国前来。让多位教育者同台十分重要。“没有人试图假扮别人，每个人都带来自己的价值，面向不同类型的理发师。如果我们只培养一种人，就不能真正代表这个行业。我希望每个人都感到自己被看见、被代表。”
最近，Barbersessions电台节目提到了他的名字，将他列为荷兰粉丝最想见到的理发师之一。“这依然让人觉得不真实，因为说到底，我们都只是理发师。我也有同样的怀疑，同样会拖延，也会听见那个说‘你做不到’的小声音。我们都一样。”他们所做的事正获得越来越大的推动力，这对他意义重大。“这不只是一个发型，而是帮助人成长，不仅是专业技术上，也包括作为一个人。”
明年的BarberSociety Live，观众能期待什么？“会非常密集。我会把一切都讲得很细，尤其围绕一套能帮助理发师迈向更大规模的系统，不只提升技能，也提升理解。归根结底，剪发能否成功，更取决于做出正确决定，而不只是技术本身。”
本期杂志的主题是“重塑自我”，Josh对此有清晰的看法。“重塑自我，就是更接近真实的自己。每当一个人重新塑造自己，他或她就会向真正的自我靠近一点。这是自信的增长，也是敢于展现真实自己的勇气。”
但成长和扩大规模不可能没有痛苦。“每次扩大规模，阻力都会随之而来。每当你想得更大、做得更多，你就离别人的舒适区更远。”他把常见的舒适区说法反了过来：“阻碍你的不是你自己的舒适区，而是别人的。限制大多数人的，是害怕走出他人的舒适区。”
Josh不断提醒团队：“如果你希望明年自己的世界不一样，就必须让里面的人也愿意改变。如果我在成长，而这让你不舒服，我不会为了安抚你而压抑自己。这或许听起来不留情面，但要建立人们想要的成功，有时就必须如此。”
对理发师来说，这往往格外困难。“理发师有同理心，是真心想让别人高兴的人。这也是我们热爱工作的部分原因：我们每天都让人开心。但恰恰是这种想要取悦别人的愿望，让你始终停留在小范围里。为了不让别人不舒服，你把自己压住了。”
解决办法呢？“你必须有勇气放下这种心态。如果你想成为最好的自己，无论是理发师、教育者、父母，还是任何角色，都必须先照顾自己。先把自己的杯子装满。不要害怕失去一些人。你的世界发生变化很正常。不只是正常，它是必要的。”
Josh O.P. / D.F.S. Formula
Josh第一次真正把发型剪坏，可能是在第三次剪发时，那次经历成了转折点。“对方是一个我每天都会见到的家人。”他笑着说。那次失误给了他所需要的专注。“从那一刻起，我几乎执着地想要变得更好。那就是我心想‘绝不能再发生这种事’的时刻。”
如今31岁的Josh，终于想真正看看世界，而不只是到各地授课。“我去过巴西九次，却从没见过机场、酒店和活动场地之外的任何地方。”职业重心也正在转移。他希望团队成员成为明星，自己则更多投入创意行业的指导工作。“最近，我在深入研究多巴胺与生产力，也就是如何与一个有创造力的大脑相处。这不是什么空谈的理论，我谈它，是因为我自己每天都在和它较劲。”
此外，他也与理发学校合作，希望从培训最初阶段就把D.F.S. Formula纳入课程体系。“这样，学生从第一天起就能获得扎实的基础，继续完成后面的学习。”
他给未来教育者的建议十分明确。“就说好吧。去做就对了。如果你觉得还没准备好，那恰恰是最合适的时候。如果你觉得准备好了，通常意味着你已经得到了足够多的确认。自信，不过是经过验证的经验。如果你只在拥有这种自信时才行动，那就不再是真正挑战自己了。”
在Josh看来，你不需要拥有海量的社交媒体粉丝。“我们销量最好的教育者之一，粉丝也就一千左右，因为他懂营销。”
从基础做起。“一开始免费做。去沙龙和学校授课，不要收取报酬。积累经验。”
也别再等待完美。“有人说想当教育者，但剪刀技术还不够好。我就问：‘你会做fade吗？会？那就教这个。’因为你也需要学习如何教学。等到你的剪刀技术足够好时，你已经积累了教育者的经验。你总会觉得还有什么不够好，所以也总会有借口。”
距离那个灾难性的跨年夜已过去十年，Josh依然迷恋电推剪切过头发的声音。他仍然满怀信念，对每个机会说“好”。他也仍然相信，从根本上说，我们都是理发师，拥有同样的挑战、同样的梦想，以及对这门手艺同样的热爱。
一切始于一次失败的剪发，以及一顶用来遮掩的帽子，如今却成长为远大得多的事业。一套已在全球教授的剪发系统。一所学员超过22,000人的线上学院。十年的教育，为永久改变理发师看待自己手艺的方式贡献了力量。
在BarberSociety Live十周年之际，Josh将与Tony和Montel并肩而立，准备带来长达三小时的细致教学。对于一个曾经放弃地理学业、在父母家厨房开始剪发的人来说，这是一段令人惊叹的探索旅程。而这一切，竟然只是因为某个跨年夜，他冒出了这样一个念头：“自己给自己剪头发，能有多难？”
