BarberSociety Magazine Q4 2025
Intervju
Josh O’Meara-Patel
Förnyelse kräver hänsynslöshet.
Läs berättelsenHur en katastrofal klippning på nyårsafton förvandlade en geografistudent till en av världens mest inflytelserika barberarutbildare.
Den sämsta klippningen i Joshs liv förändrade allt. Det var nyårsafton, han behövde verkligen klippa sig och ja, självklart hade han inte bokat någon tid. Hemma hos sina föräldrar stod han och tittade på pappans hårklippningsmaskin i skåpet och tänkte: ”Så svårt kan det väl inte vara?”
Men det var det visst. Han dök upp på festen den kvällen med hatt på huvudet. Ändå var det något med ljudet från klippmaskinen som fascinerade honom. ”Det där ljudet när maskinen ’crunchar’ genom håret fångade mig direkt.” En vecka senare hoppade han av sina geografistudier och började klippa hår i föräldrarnas kök.
Det var för tio år sedan. Nu är Josh O’Meara-Patel en internationellt erkänd barberarutbildare med över 22 000 elever världen över, skapare av det patenterade klippsystemet D.F.S. Formula och vinnare av ’Educator of the Decade’ på årets CT Barber Expo USA.
Joshs karriär följde knappast den traditionella vägen, tvärtom gick han helt sin egen väg. Tre månader efter den katastrofala nyårsaftonen fick han jobb på en lokal barbershop. Tre månader senare arbetade han i en dyrare, lite lyxigare salong. Ytterligare tre månader senare var han på stans dyraste barbershop. Efter ett år blev han redan tillfrågad om att undervisa. ”Jag hade bara klippt i ett år. Jag hade inga planer alls på att bli utbildare. Men när jag lade upp bilder på frisyrer fick jag hela tiden frågan hur jag hade gjort dem.”
Hans filosofi blev helt enkelt: säg ’ja’ till allt. ”Jag har alltid trott på att göra saker innan man är redo. Hela min tanke är: om jag säger ’ja’ till 1 000 saker och bara 500 lyckas, ser vissa det som 500 misslyckanden. Själv ser jag det som att jag har vunnit 499 gånger fler än du, eftersom du bara provade en enda sak.”
Han höll sin första kurs i Rotterdam, arton månader efter att han hade börjat. Undervisningen föll sig naturlig direkt. Han hade tränat andra i olika idrotter hela livet och kommit i kontakt med psykologi redan som ung genom sin mammas psykiska problem. Det gjorde honom ”ganska tidigt känslomässigt medveten”, skulle man kunna säga. När klippning och undervisning möttes föll allt på plats. ”Jag minns att jag tänkte: ’Det här är det.’ Sedan var det bara blicken mot horisonten och full fart framåt.”
Av sina tio år som barberare arbetade han faktiskt bara omkring tre i en barbershop. ”Jag visste ganska snabbt att jag inte ville vara en barbershop-barberare, vilket låter rätt konstigt. Men jag har alltid velat fokusera på den pedagogiska sidan av det jag gör.” Ändå gick han igenom alla stadier. ”Jag har jobbat i den lokala barbershopen, den lite dyrare salongen, innerstadssalongen, hyrt stol och haft en egen barbershop. Men varje fas blev kort eftersom jag drevs av tanken att jag inte hade någon tid att förlora.”
Och nu blir det intressant: Josh har aldrig gått på barberarskola. ”Jag lärde mig aldrig att klippa på det traditionella sättet. Det betydde att jag till slut helt enkelt gjorde det som fungerade för mig personligen.” När han började undervisa fortsatte folk att fråga om hans metod. Då föll poletten ned. ”Jag insåg att metoden jag använde var produkten, inte mina klippningar.”
Han utvecklade sitt arbetssätt till D.F.S. Formula. ”Den förenar visuell och teknisk klippning för att göra precisionsklippning enkel, logisk och effektiv.”
För honom var det tydligt vad branschen saknade. ”I vår bransch ser man ofta att man måste lära sig frisöryrket i sin helhet för att verkligen komma vidare. Men frisöryrket är inte riktigt jämförbart med en barbershop: miljön är annorlunda och arbetstempot mycket högre.”
Hans vision? Att göra metoden till standard för hur människor lär sig klippa. ”Jag tror verkligen att om man lär sig det här först och sedan till exempel vill gå en Sassoon-kurs, skulle man förstå mycket mer. För barberare som går de kurserna nu blir förvirrade, åtminstone de flesta. Om vi vill växa som bransch räcker det inte att 10 % av oss är bra. Det måste vara 100 %.”
Han är tydlig med vad han inte säger. ”Det handlar inte om att alla måste göra som vi. Det vi gör ger en god grundläggande förståelse för hår som man kan använda för att utvecklas inom vårt system eller vilket annat system som helst. Det är vad vår bransch saknar: den grundläggande förståelsen för hår och att verkligen förstå vad man håller på med.”
Josh har undervisat på alla kontinenter och hans onlineakademi har 22 000 medlemmar världen över. De flesta finns i USA, därefter kommer Storbritannien och Europa, däribland ”faktiskt ganska många från Nederländerna”. Fram till i år var marknadsföringen helt organisk. ”Vi har aldrig riktigt fokuserat på marknadsföring utöver sociala medier och e-postkampanjer.” Nu sätter de ihop ett särskilt team för det.
Och utmärkelsen ’Educator of the Decade’? Han ser den inte som en personlig ära, utan som ett erkännande för hela rörelsen. ”Jag betraktar den inte som ett erkännande för mig själv, utan för rörelsen vi skapar tillsammans, som företag men också med våra elever. Man kan bara göra sitt allra bästa, och sedan visar världen var man kan växa.”
Han deltar inte i tävlingar. ”Jag har aldrig själv anmält mig till de priser jag har vunnit; andra har nominerat mig. Jag behöver inga personliga utmärkelser, men jag tycker att det är fantastiskt att allas hårda arbete uppmärksammas på det här sättet.”
På frågan om sin inspiration svarar han uppriktigt och enkelt. ”Det enda sättet att beskriva det är som en ’skapandeprocess’. Håret pratar med dig, det berättar vart det vill.” Hans kreativa arbetssätt är nästan zenartat. ”När det handlar om att skapa vill jag bli lika överraskad som du när det är klart. Om det redan finns i mitt huvud innan jag börjar är det rent tekniskt en sorts fritidssysselsättning.”
Och andra barberare? ”Mitt svar med glimten i ögat är: jag bryr mig inte om hur andra klipper. Andras arbete borde inte påverka min lust att klippa.” Men han nyanserar det direkt. ”Det betyder inte att bra arbete inte inspirerar mig. När jag ser människor göra sitt bästa och utvecklas motiverar det mig varje dag. Vem som helst kan inspirera mig. Men jag älskar det så mycket att jag skulle göra det ändå.”
Om trender säger han att det handlar om vad som passar individen. ”Jag tycker att det är svårt när någon vill ha något som inte passar dem. Däremot älskar jag att skapa frisyrer som verkligen passar någon, även om de är vardagliga eller ganska enkla. Om det lyfter fram personen gör det mig mer entusiastisk än att göra något uppseendeväckande.”
Han ser längre frisyrer komma tillbaka i USA. ”De senaste två till tre åren väljer folk oftare taper-klippningar i stället för fades.” Men internet suddar ut skillnaderna. ”TikTok och Instagram får alla de här stilarna att smälta samman. Internet gör världen till en enda gemenskap.”
Är det bra eller dåligt? ”Både och. Att vara annorlunda är det finaste som finns. Jag ser hellre att du är den bästa versionen av dig själv än att du försöker vara en kopia av någon annan.” Går man längs vilken gata som helst ser man samma frisyrer överallt, alla lika medelmåttiga. ”Barberarvärlden på sociala medier är kanske tio procent av dagens bransch. Vår verkliga uppgift är att få de andra nittio procenten — de som inte använder sociala medier — att bry sig lika mycket om kvalitet.”
Joshs relation till BarberSociety Live har främst varit ”på distans” sedan deras första möte på BarberCon 2018. ”Varje år frågade de mig och varje år var jag redan fullbokad.” I år var de ute i god tid. ”Jag är glad att vi fick till det till 10-årsjubileet, för det kommer att bli något alldeles särskilt.”
Han reser från New York och Tony och Montel från Storbritannien. Det är viktigt att flera utbildare finns på plats. ”Ingen försöker vara någon annan än den de är; alla tillför sitt eget värde och vänder sig till olika typer av barberare. Om vi bara skapar en sorts människa representerar vi inte branschen särskilt väl. Jag vill att alla ska känna sig representerade.”
Hans namn nämndes nyligen i radioprogrammet Barbersessions som en av de barberare nederländska fans helst vill se. ”Det känns fortfarande overkligt, för i slutändan är vi alla bara barberare. Jag känner samma tvivel, skjuter upp saker på samma sätt och hör samma lilla röst som säger att man inte klarar det. Vi är alla likadana.” Att arbetet de gör får allt större genomslag betyder mycket för honom. ”Det handlar om mer än en klippning. Det handlar om att hjälpa människor att växa, inte bara yrkesmässigt utan också som personer.”
Vad kan besökarna på BarberSociety Live vänta sig nästa år? ”Det blir intensivt. Jag kommer att förklara allt i detalj, framför allt med hjälp av ett system som hjälper barberare att skala upp sin verksamhet och förbättra både sina färdigheter och sin förståelse. Framgång inom klippning handlar i slutändan mer om att fatta rätt beslut än om enbart teknik.”
Temat för det här magasinet är ”Att återuppfinna sig själv”, och Josh har en tydlig syn på det. ”Att återuppfinna sig själv betyder att komma närmare sitt sanna jag. Varje gång någon återuppfinner sig själv kommer den personen lite närmare den de verkligen är. Det är ett växande självförtroende, att våga visa vem man faktiskt är.”
Men att växa och skala upp sker inte utan smärta. ”Att skala upp följs alltid av motstånd. Varje gång du tänker eller agerar större rör du dig längre bort från andras bekvämlighetszon.” Han vänder på den klassiska berättelsen om bekvämlighetszonen: ”Det är inte din egen bekvämlighetszon som håller dig tillbaka, utan andras. Det som begränsar de flesta är rädslan för att kliva utanför någon annans bekvämlighetszon.”
Josh påminner ständigt sitt team: ”Om du vill att din värld ska se annorlunda ut nästa år måste du få människorna i den att också förändras. Om jag växer och det gör dig obekväm tänker jag inte hålla tillbaka för att lugna dig. Det kanske låter hänsynslöst, men för att bygga den framgång människor vill ha måste man ibland vara det.”
För barberare är det ofta extra svårt. ”Barberare är empatiska och vill verkligen vara alla till lags. Det är delvis därför vi älskar vårt jobb — vi gör människor glada varje dag. Men just den viljan att vara till lags håller dig liten. Du håller tillbaka för att andra inte ska känna sig obekväma.”
Och lösningen? ”Du måste våga släppa den inställningen. Om du vill vara den bästa versionen av dig själv — som barberare, utbildare, förälder eller vad det än gäller — måste du först ta hand om dig själv. Fyll ditt eget glas först. Var inte rädd för att förlora människor. Att din värld förändras är normalt. Mer än så: det är nödvändigt.”
Josh O.P. / D.F.S. Formula
Första gången Josh verkligen misslyckades med en klippning, förmodligen sin tredje, blev avgörande. ”Det var på en familjemedlem som jag träffade varje dag”, skrattar han. Det misstaget gav honom det fokus han behövde. ”Från den stunden blev jag nästan besatt av att bli bättre. Det var då jag tänkte: ’Det här får aldrig hända mig igen.’”
Nu, vid 31 års ålder, vill Josh äntligen verkligen se världen i stället för att bara undervisa i den. ”Jag har varit i Brasilien nio gånger, men jag har aldrig sett något annat än en flygplats, ett hotell och en evenemangslokal.” Yrkesmässigt skiftar hans fokus. Han vill att teamet ska bli stjärnorna medan han själv ägnar sig mer åt mentorskap inom de kreativa branscherna. ”På sistone har jag fördjupat mig i dopamin och produktivitet — i hur man hanterar en kreativ hjärna. Och det är inte bara teori: jag pratar om det eftersom jag själv kämpar med det varje dag.”
Han samarbetar också med barberarskolor för att förankra D.F.S. Formula i undervisningen redan från utbildningens början. ”Så att eleverna får en bra grund från dag ett att bygga sin fortsatta utbildning på.”
Hans råd till blivande utbildare är tydligt. ”Säg bara ’ja’. Gör det bara. Om du inte känner dig redo är det precis rätt tillfälle. Om du känner dig redo betyder det oftast att du redan har fått tillräckligt med bekräftelse. Självförtroende är helt enkelt bekräftad erfarenhet. Och om du bara agerar utifrån det självförtroendet utmanar du inte längre dig själv på riktigt.”
Man behöver inte ha enormt många följare i sociala medier, enligt Josh. ”En av våra bäst säljande utbildare har bara ungefär tusen följare, eftersom han förstår marknadsföring.”
Börja längst ned. ”Gör det gratis först. Undervisa på salonger och skolor utan att ta betalt. Bygg upp erfarenhet.”
Och sluta vänta på perfektion. ”Folk säger att de vill bli utbildare men att deras saxarbete inte är tillräckligt bra ännu. Då frågar jag: ’Kan du göra en fade? Ja? Undervisa i det då.’ För man måste också lära sig att undervisa. När ditt saxarbete är tillräckligt bra har du redan erfarenhet som utbildare. Det kommer alltid att finnas något som du inte tycker är tillräckligt bra. Och därmed alltid en ursäkt.”
Tio år efter den katastrofala nyårsaftonen är Josh fortfarande beroende av ljudet från klippmaskiner som skär genom hår. Han säger fortfarande ’ja’ till allt med full övertygelse. Och han tror fortfarande att vi i grund och botten alla är barberare med samma utmaningar, samma drömmar och samma kärlek till yrket.
Det som började med en misslyckad klippning och en hatt för att dölja den har vuxit till något mycket större. Ett klippsystem som nu lärs ut världen över. En onlineakademi med fler än 22 000 elever. Tio år av utbildning som har bidragit till att förändra barberares syn på sitt hantverk för gott.
Vid BarberSociety Lives tioårsjubileum står Josh tillsammans med Tony och Montel, redo att ge tre timmars detaljerad undervisning. För någon som en gång hoppade av geografin för att klippa hår i sina föräldrars kök har det varit en imponerande upptäcktsresa. Och tänk att allt började för att han en nyårsafton tänkte: ”Hur svårt kan det vara att klippa sitt eget hår?”
