BarberSociety Magazine Q4 2025
Entrevista
Josh O’Meara-Patel
Reinventarse exige ser implacable.
Leer la historiaCómo un corte desastroso en Nochevieja convirtió a un estudiante de geografía en uno de los formadores de barbería más influyentes del mundo.
El peor corte de pelo de la vida de Josh lo cambió todo. Era Nochevieja, necesitaba cortarse el pelo con urgencia y, por supuesto, no había pedido cita. En casa de sus padres, mirando la máquina cortapelos de su padre en el armario, pensó: «No puede ser tan difícil, ¿no?»
Pues sí que lo era. Esa noche apareció en la fiesta con un sombrero. Pero había algo en el sonido de la máquina que le intrigaba. «Ese sonido de la máquina “crujiendo” al atravesar el pelo me atrapó al instante». Una semana después dejó sus estudios de geografía y empezó a cortar el pelo en la cocina de sus padres.
Eso fue hace diez años. Hoy Josh O’Meara-Patel es un formador de barbería reconocido internacionalmente, con más de 22.000 alumnos en todo el mundo, creador del sistema de corte patentado D.F.S. Formula y ganador del premio “Educator of the Decade” en la CT Barber Expo USA de este año.
La carrera de Josh no siguió precisamente el camino tradicional; al contrario, trazó su propio rumbo por completo. Tres meses después de aquella Nochevieja desastrosa consiguió trabajo en una barbería local. Tres meses más tarde estaba en un establecimiento más caro y algo más lujoso. Otros tres meses después trabajaba en la barbería más cara de la ciudad. Al cabo de un año ya le pedían que impartiera clases. «Llevaba apenas un año cortando el pelo. No tenía ninguna intención de convertirme en formador. Pero, al publicar mis cortes, no dejaban de preguntarme cómo los había hecho».
Su filosofía pasó a ser muy sencilla: decir que sí a todo. «Siempre he creído que hay que hacer las cosas antes de estar preparado. Mi razonamiento es este: si digo que sí a 1.000 cosas y solo me salen bien 500, algunos lo ven como 500 fracasos. Yo lo veo como 499 éxitos más que tú, porque tú solo has probado una cosa».
Dio su primera clase en Róterdam, dieciocho meses después de empezar. Enseñar se le dio bien desde el primer momento. Había entrenado a otras personas en distintos deportes durante toda su vida y había entrado en contacto con la psicología desde muy joven, a raíz de los problemas de salud mental de su madre. Podría decirse que eso le hizo adquirir «una comprensión de las emociones bastante temprana». Cuando se unieron el corte y la enseñanza, todo encajó. «Recuerdo pensar: “Esto es lo mío”. Y a partir de entonces fue mirar hacia delante y lanzarme de lleno».
De sus diez años en el oficio, solo unos tres los pasó trabajando realmente en una barbería. «Supe bastante pronto que no quería ser un barbero de barbería, por raro que suene. Siempre quise centrarme en la parte educativa de las cosas que hacía». Aun así, pasó por todas las etapas. «Trabajé en la barbería del barrio, en otra más cara, en un local del centro, alquilé un sillón, tuve mi propia barbería. Pero cada etapa duró poco porque me impulsaba la idea de que no tenía tiempo que perder».
Y aquí viene lo interesante: Josh nunca fue a una escuela de barbería. «Nunca aprendí a cortar el pelo de la forma tradicional. Eso hizo que al final simplemente hiciera lo que me funcionaba a mí». Cuando empezó a dar clases, la gente seguía preguntándole por su método. Entonces lo entendió. «Me di cuenta de que el producto era el método que utilizaba, no mis cortes».
Desarrolló su enfoque hasta convertirlo en la D.F.S. Formula. «Lo que hace es combinar el corte visual y el corte técnico para que el corte de precisión resulte fácil, lógico y eficiente».
Para él estaba claro qué le faltaba al sector. «En nuestro sector suele darse por hecho que hay que aprender peluquería en general para avanzar de verdad. Sin embargo, la peluquería no es realmente comparable a la barbería: el entorno es distinto y el ritmo de trabajo es mucho más rápido».
¿Su visión? Convertir este método en el estándar para aprender a cortar el pelo. «Creo de verdad que, si aprendes esto primero y después quieres hacer, por ejemplo, un curso de Sassoon, entenderás muchas más cosas. Porque los barberos que hacen esos cursos ahora se confunden, al menos la mayoría. Si queremos crecer como sector, no basta con que el 10 % seamos buenos. Tiene que ser el 100 %».
También deja claro lo que no está diciendo. «No se trata de que todo el mundo tenga que hacer lo que hacemos nosotros. Lo que hacemos proporciona una buena comprensión fundamental del cabello, que puedes utilizar para avanzar en nuestro sistema o en cualquier otro. Eso es lo que falta en nuestro sector: esa comprensión fundamental del cabello y entender de verdad lo que estás haciendo».
Josh ha enseñado en todos los continentes y su academia en línea cuenta con 22.000 miembros en todo el mundo. La mayoría están en Estados Unidos, seguido del Reino Unido y Europa, con «bastantes de los Países Bajos, en realidad». Hasta este año, el marketing era puramente orgánico. «Nunca nos habíamos centrado mucho en el marketing más allá de las redes sociales y las campañas de correo electrónico». Ahora están creando un equipo específico.
¿Y ese premio “Educator of the Decade”? No lo ve como un honor personal, sino como un reconocimiento a todo el movimiento. «No lo considero un reconocimiento a mí mismo, sino al movimiento que estamos creando juntos, como empresa y también con nuestros alumnos. Solo puedes dar lo mejor de ti y después el mundo te muestra dónde puedes crecer».
No participa en concursos. «Nunca me he presentado a los premios que he ganado; otras personas me han nominado. No necesito distinciones personales, pero me parece fantástico que así se reconozca el esfuerzo de todos».
Cuando le preguntamos por su inspiración, su respuesta es sincera y sencilla. «La única forma de describirlo es como un “proceso creativo”. El pelo te habla, te dice hacia dónde quiere ir». Su enfoque creativo es casi zen. «Cuando creo, quiero sorprenderme tanto como tú al ver el resultado. Si ya lo tengo todo en la cabeza antes de empezar, técnicamente es una especie de pasatiempo».
¿Y los demás barberos? «Mi respuesta, con un punto de ironía, es: me da igual cómo corten los demás. El trabajo de otros no debería influir en mis ganas de cortar el pelo». Pero enseguida matiza. «Eso no significa que un buen trabajo no me inspire. Cuando veo a la gente esforzarse y crecer, me motiva cada día. Cualquiera puede inspirarme. Pero me gusta tanto esto que lo haría de todos modos».
Sobre las tendencias, dice que lo importante es lo que le favorece a cada persona. «Me cuesta cuando alguien quiere algo que no le sienta bien. En cambio, me encanta crear cortes que realmente favorecen a alguien, aunque sean corrientes o bastante sencillos. Si realzan a esa persona, me entusiasma más que hacer algo llamativo».
Ve cómo los estilos más largos vuelven a Estados Unidos. «En los últimos dos o tres años, la gente elige más tapers en lugar de fades». Aun así, Internet difumina las diferencias. «TikTok e Instagram hacen que todos esos estilos se fusionen. Internet convierte el mundo en una sola comunidad».
¿Es bueno o malo? «Las dos cosas. Ser diferente es lo más bonito que hay. Prefiero verte siendo la mejor versión de ti mismo que intentando ser una copia de otra persona». Basta con caminar por cualquier calle para ver los mismos cortes en todas partes, todos igual de mediocres. «El mundo de la barbería en redes sociales representa quizá el diez por ciento del sector actual. Nuestra verdadera misión es conseguir que al otro noventa por ciento —las personas que no usan las redes sociales— le importe tanto la calidad».
La relación de Josh con BarberSociety Live ha sido principalmente «a distancia» desde su primer encuentro en BarberCon en 2018. «Me lo proponían cada año y cada año yo ya tenía la agenda completa». Este año se adelantaron lo suficiente. «Me alegra que hayamos podido hacerlo para el décimo aniversario, porque va a ser algo realmente especial».
Él viaja desde Nueva York, mientras que Tony y Montel llegan del Reino Unido. Es importante que haya varios formadores. «Nadie intenta aparentar ser alguien que no es; cada uno aporta su propio valor y se dirige a un tipo distinto de barbero. Si solo creamos un tipo de persona, no representamos bien al sector. Quiero que todo el mundo se sienta representado».
Su nombre apareció recientemente en el programa de radio Barbersessions como uno de los barberos que más ganas tienen de ver los seguidores neerlandeses. «Sigue pareciéndome irreal, porque al final todos somos simplemente barberos. Siento las mismas dudas, la misma tendencia a dejar las cosas para después, esa misma vocecita que dice que no puedes. Somos todos iguales». Que el trabajo que hacen esté cobrando cada vez más fuerza significa mucho para él. «Va más allá de un corte de pelo. Se trata de ayudar a crecer a las personas, no solo en lo profesional, sino también como personas».
¿Qué pueden esperar los visitantes de BarberSociety Live el año que viene? «Va a ser intenso. Voy a explicarlo todo con detalle, sobre todo mediante un sistema que ayuda a los barberos a dar un salto de nivel y a mejorar no solo sus habilidades, sino también su comprensión. Al final, el éxito al cortar el pelo depende más de tomar las decisiones correctas que de la técnica por sí sola».
El tema de este número es “Reinventarse”, y Josh tiene una visión clara al respecto. «Reinventarse significa acercarse a quien realmente eres. Cada vez que alguien se reinventa, se acerca un poco más a su verdadero yo. Es ganar confianza en uno mismo, atreverse a mostrar quién eres de verdad».
Pero crecer y dar un salto de escala no está exento de dolor. «Después de cada salto de escala viene la resistencia. Cada vez que piensas o actúas a lo grande, te alejas más de la zona de confort de los demás». Le da la vuelta al discurso clásico sobre la zona de confort: «No es tu propia zona de confort la que te frena, sino la de los demás. Lo que limita a la mayoría es su miedo a salir de la zona de confort ajena».
Josh se lo recuerda constantemente a su equipo: «Si quieres que tu mundo sea distinto el año que viene, tienes que conseguir que las personas que lo forman también cambien. Si yo crezco y eso te incomoda, no voy a frenarme para tranquilizarte. Puede sonar implacable, pero para construir el éxito que la gente quiere, a veces hay que serlo».
Para los barberos suele ser especialmente difícil. «Los barberos somos empáticos, siempre queremos complacer a los demás. Esa es parte de la razón por la que nos gusta nuestro trabajo: hacemos feliz a la gente todos los días. Pero precisamente ese deseo de agradar te impide crecer. Te contienes para que los demás no se sientan incómodos».
¿Y la solución? «Tienes que atreverte a dejar atrás esa actitud. Si quieres ser la mejor versión de ti mismo —como barbero, formador, padre o madre, o lo que sea—, primero tienes que cuidarte tú. Llena primero tu propio vaso. No tengas miedo de perder a gente. Es normal que tu mundo cambie. Es más: es necesario».
Josh O.P. / D.F.S. Formula
La primera vez que Josh estropeó de verdad un corte, probablemente el tercero, resultó decisiva. «Era un familiar al que veía todos los días», dice riendo. Ese fallo le dio la concentración que necesitaba. «A partir de ahí, mejorar se convirtió casi en una obsesión. Fue el momento en que pensé: “Esto no puede volver a pasarme nunca”».
Ahora, a sus 31 años, Josh quiere por fin conocer el mundo de verdad, en lugar de limitarse a dar clases por él. «He estado nueve veces en Brasil, pero nunca he visto nada que no fuera un aeropuerto, un hotel y el recinto de un evento». En lo profesional, sus prioridades están cambiando. Quiere que su equipo se convierta en protagonista, mientras él se dedica más a la mentoría dentro de las industrias creativas. «Últimamente estoy profundizando en la dopamina y la productividad: en cómo manejar una mente creativa. Y no es solo teoría: hablo de ello porque yo mismo lidio con eso todos los días».
Además, colabora con escuelas de barbería para integrar la D.F.S. Formula en el programa desde el inicio de la formación. «Para que los alumnos tengan desde el primer día una buena base sobre la que continuar su formación».
Su consejo para los futuros formadores es claro. «Di que sí. Hazlo y punto. Si no te sientes preparado, ese es precisamente el momento perfecto. Si te sientes preparado, suele significar que ya has recibido suficiente confirmación. La confianza en uno mismo es, sencillamente, experiencia confirmada. Y si solo actúas desde esa confianza, ya no te estás poniendo realmente a prueba».
Según Josh, no necesitas una cantidad enorme de seguidores en redes sociales. «Uno de nuestros formadores que más vende apenas tiene unos mil seguidores, porque entiende el marketing».
Empieza desde abajo. «Al principio, hazlo gratis. Da clases en salones y escuelas sin pedir nada a cambio. Gana experiencia».
Y deja de esperar a la perfección. «La gente dice que quiere ser formadora, pero que su trabajo con las tijeras todavía no es lo bastante bueno. Entonces pregunto: “¿Sabes hacer un fade? ¿Sí? Pues enseña eso”. Porque también tienes que aprender a enseñar. Para cuando tu trabajo con las tijeras sea lo bastante bueno, ya tendrás experiencia como formador. Siempre habrá algo que no te parezca suficientemente bueno. Y, por tanto, siempre habrá una excusa».
Diez años después de aquella Nochevieja desastrosa, Josh sigue enganchado al sonido de las máquinas cortapelos al atravesar el cabello. Sigue diciendo que sí a todo con plena convicción. Y sigue creyendo que, en el fondo, todos somos barberos con los mismos retos, los mismos sueños y el mismo amor por el oficio.
Lo que empezó con un corte fallido y un sombrero para ocultarlo se ha convertido en algo mucho mayor. Un sistema de corte que hoy se enseña en todo el mundo. Una academia en línea con más de 22.000 alumnos. Diez años de formación que han contribuido a cambiar para siempre la manera en que los barberos ven su oficio.
En el décimo aniversario de BarberSociety Live, Josh estará junto a Tony y Montel, preparado para ofrecer tres horas de enseñanza detallada. Para alguien que un día dejó geografía para cortar el pelo en la cocina de sus padres, ha sido un impresionante viaje de descubrimiento. Y pensar que todo empezó porque, una Nochevieja, se preguntó: «¿Qué dificultad puede tener cortarse uno mismo el pelo?»
